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供应链上各企业之间的关系与生物学中的食物链类似。在“草一兔子一狼一狮子”这样一个简单的食物链中（为便于论述，假设在这一自然环境中只生存这四种生物），如果我们把兔子全部杀掉，那么草就会疯长起来，狼也会因兔子的灭绝而饿死，连最厉害的狮子也会因狼的死亡而慢慢饿死。可见，食物链中的每一种生物之间是相互依存的，破坏食物链中的任何一种生物，势必导致这条食物链失去平衡，最终破坏人类赖以生存的生态环境。生物不进化只能沦为食物链底端，而供应链如果不创新只能面临淘汰。

 

　　然而，如果没有实现标准化，创新创意就无法走出实验室，更无法实现大规模的应用。举一个最简单的例子，五十年代集装箱的出现，跨国运输成本大幅降低，但是它的实现前提是集装箱规格的标准化、吊装设备的标准化，甚至是拖车的标准化，这些围绕着集装箱运输方式的全程标准化才是关键所在。

 

如今，我们在谈论新技术的运用时，往往疑惑何时才是企业应用的最佳时间，其判断的关键节点便是技术的标准化程度。例如冷链，局部的冷链并不难实现，难就难在全程一贯的标准化冷链运营，其中只要有一个环节未标准化，冷链就成了断链，其效果将大打折扣。

 

全面协同是供应链的最高境界，千军万马、步调一致。要达到全面协同，就应当将供应链管理的重心放在瓶颈点上。这些瓶颈点，可能来自于企业内部，例如某个部门或者某个低效的生产环节；也可能来自于供应链的上下游，例如某家落后的企业或者某种尚未成熟的工艺；还有可能存在于“三流”的互不匹配之中，例如信息失真，资金缺乏，或者物流阻塞。

 

当供应链上出现了新的技术，带动了某个环节效率的提升，供应链均衡协同的状态就会被打破，并会出现新的瓶颈。供应链的发展就在这种破和立之间不断循环往复地向上发展。

 

如同人有生老病死一样，任何新技术、新方法都逃脱不了被复制、被超越的结局。供应链上的新技术、新方法具有典型的传导复制特性，这种传导复制有两个方向。一个是从高成熟度的企业传导复制到低成熟度的企业，另一个是从高成熟度的产业传导复制到低成熟度的产业，例如从军事到民用，从汽车电子，到零售快消，到农业产业……

 

行业成熟度越高，产品的生命周期越短、供需关系越弱，市场竞争越激烈，供应链在这个行业的创新速度就越快。例如汽车行业是供应链创新的热土，在这里诞生或者最早实践了“流水线生产”、“精益生产”、“同步制造”、“零库存”、“约束理论”等一系列的工具方法，出现了福特、通用、丰田、特斯拉等一系列不断突破传统思维的创新企业。然而，每一个新方法、新工具的出现，都只能维持最多十年二十年的时间，随后就被行业企业所广泛复制并使用，如果没有及时地开展新一轮的创新和运用，其早期的竞争优势也就逐渐消亡殆尽了。

 

创新是推动供应链发展的源泉，不论是大规模制造、精益生产、路径优化、协同计划与补货、销售与运营计划流程、六西格玛、约束理论等较为成熟的管理理念和技术，还是时下颇火热的大数据、人工智能、机器人、无人机、物联网、VR/AR、区块链等新技术新方法，创新创意层出不穷、永不停息。谁能引领创新，谁就具备了先发优势，并能够在供应链的竞争中脱颖而出。